Ferdinand Hodler (geboren 1853 in Bern, gestorben 1918 in Genf) war ein Schweizer Maler des Symbolismus und des Jugendstils. Nach einer Lehre als Schildmaler begann er 1867 eine Ausbildung bei dem Vedutenmaler Ferdinand Sommer in Thun, Schweiz. 1872 zieht Hodler nach Genf und tritt der Klasse des Landschaftsmalers Barthélemy Menn an der École des Beaux-Arts bei, wo er die Werke Gustave Courbets und Jean-Baptiste Camille Corots kennenlernt. Ab 1875 reist er nach Basel, Paris und schließlich Spanien, wo er die alten Meister studiert. Zurück in Genf schließt Hodler sich Mitte der 1880er-Jahre den ersten symbolistischen Kreisen an. 1885 eröffnet in Genf seine erste Einzelausstellung, zwei Jahre später eine in Basel. 1891 wird die städtische Präsentation seines großformatigen symbolistischen Gemäldes "Die Nacht" von den Genfer Behörden verboten. Daraufhin zeigt er die Arbeit im Salon du Champ-de-Mars in Paris mit großem Erfolg privat. 1900 erhält er auf der Weltausstellung in Paris die Goldmedaille. Hodler wird im deutschsprachigen Raum bekannt und Mitglied mehrerer Secessionen. Verstärkt widmet er sich nun der Wandmalerei. Zusammen mit anderen Künstlern protestiert er 1914 gegen den Beschuss der Kathedrale von Reims durch deutsches Militär, woraufhin er aus allen deutschen Kunstvereinen ausgeschlossen wird.